Samen maken we het verschil: Elina over de kracht van helpen

Bij Flavour Communicatie draait het om waarde toevoegen – voor klanten, collega's en de gemeenschap. Als ondernemer, moeder en inwoner van Ureterp gelooft Elina in de kracht van samenwerken. "Het gaat niet om vrijwilligerswerk, het gaat om helpen," benadrukt ze. "Je kunt iets doen waar je energie van krijgt én dat een verschil maakt."

Van jongs af aan leerde Elina hoe belangrijk het is om betrokken te zijn bij je omgeving. Als dochter van ondernemers in een klein dorp was het vanzelfsprekend om iets bij te dragen. "Mijn ouders deden veel voor het dorp, ze gaven hun tijd en waren altijd bereid om te helpen waar nodig." Die les nam ze mee toen ze haar moeder hielp bij de Pinksterfeesten in Wijnjewoude en later zich inzette voor jongerenactiviteiten in haar nieuwe woonplaats. "Het is een eenvoudige manier om nieuwe mensen te leren kennen en onderdeel te worden van de gemeenschap."

"Je ontmoet zoveel bijzondere mensen"

Vrijwilligerswerk biedt niet alleen de kans om anderen te helpen, maar ook om nieuwe inzichten te krijgen. Elina's betrokkenheid bij de Voedselbank Opsterland gaf haar een ander beeld van hoe de voedselbank werkt. "Ik dacht altijd dat mensen daar jarenlang afhankelijk van bleven, maar het grootste deel van de mensen staat binnen één jaar weer op eigen benen." Die professionele aanpak, volledig gerund door vrijwilligers, inspireert haar.

Een van de meest waardevolle aspecten van helpen vindt Elina de ontmoetingen met andere vrijwilligers. "Iedereen is er omdat ze intrinsiek gemotiveerd zijn. Dat schept een bijzondere band en maakt het werk leuk." Bovendien merkt ze dat enthousiasme aanstekelijk werkt. "Zonder dat ik het bewust deed, kreeg ik mensen om me heen zover om ook te helpen. Het gaat vanzelf als je je passie deelt."

Kleine stap, groot verschil

Voor Elina is helpen niet per se groots en meeslepend. "Je hoeft niet meteen een groot project op te zetten. Begin gewoon ergens, kijk waar je energie van krijgt. Als het bij je past, ga je vanzelf door. En als het niet past, kun je altijd weer stoppen."

Zo besloot ze zich in te zetten voor de viering van 80 jaar bevrijding in Ureterp. Wat haar daarin aansprak, was de combinatie van persoonlijke interesse en maatschappelijke waarde. "De verhalen uit de oorlog, de saamhorigheid en de heldhaftige daden inspireren me. Het is belangrijk dat we die verhalen blijven vertellen, zeker met alle onrust in de wereld vandaag."

Ook haar kinderen probeert ze spelenderwijs te betrekken bij vrijwilligerswerk. Of het nu gaat om World Cleanup Day of een fotoshoot voor een lokaal artikel, Elina laat hen ervaren dat helpen niet alleen waardevol is, maar ook leuk kan zijn. "Goed voorbeeld doet goed volgen. Dat heb ik zelf zo ook ervaren."

Samen bouwen aan geluk

Met de vergrijzing wordt het steeds moeilijker om nieuwe vrijwilligers te vinden. Toch is Elina hoopvol. "Mensen vergeten soms dat je door te helpen niet alleen anderen blij maakt, maar ook jezelf. Je krijgt er energie voor terug. Hoe meer mensen om je heen gelukkig zijn, hoe prettiger je eigen omgeving wordt." Vrijwilligerswerk is voor haar geen plicht, maar een kans om van waarde te zijn. "Je hoeft geen held te zijn om iets bij te dragen. Iedereen kan wel ergens iets doen. Al is het maar een uurtje per maand, het maakt echt een verschil."